Barry Andrew Hay (geboren op 16 augustus 1948) is een in India geboren Nederlandse rockzanger, songwriter en multi-instrumentalist, vooral bekend als leadzanger, frontman, gitarist, fluitist en af en toe saxofonist van de Nederlandse rockband Golden Earring van 1967 tot het uiteenvallen van de band in 2021. Hay werd geboren in Faizabad, Uttar Pradesh, India, en verhuisde op achtjarige leeftijd naar Nederland. Hij begon zijn muziekcarrière halverwege de jaren zestig bij lokale beatgroepen, voordat hij zich aansloot bij Golden Earring (toen nog bekend als de Golden Earrings), waar hij begin jaren zeventig hielp bij de overgang van de band van psychedelische rock naar een kenmerkende hardrocksound.

Geboorte en familieachtergrond

Barry Andrew Hay werd geboren op 16 augustus 1948 in Faizabad, Uttar Pradesh, India. Hij is de zoon van Philip Aubrey Hay (1923–1980), een Schotse officier in het Brits-Indische leger, en Sofia Maria Sluijter (1922–2004), een Nederlandse vrouw geboren in Makassar, Nederlands-Indië (het huidige Indonesië). De koloniale banden van de familie vonden hun oorsprong in de Nederlandse aanwezigheid in Indonesië, waar Hay's moederlijke afkomst vandaan kwam in de periode vóór de onafhankelijkheid.

Hay's moeder, die joods was, overleefde de Holocaust door haar identiteit te verbergen en door haar internering in het doorgangskamp Westerbork in Nederland te doorstaan; haar eigen moeder, Flora, en broer, Marcus, werden vermoord in Auschwitz. Haar vader, Salmon Sluijter, overleefde de oorlog ook.

Tijdens zijn vroege jeugd in India, voordat hij acht jaar oud werd, maakte Hay kennis met een multiculturele omgeving die gevormd was door het Britse koloniale leven in Faizabad.

Verhuizing en onderwijs

In 1956, op achtjarige leeftijd, verhuisde Barry Hay znaki.fm/nl/persons/barry-hay/ met zijn moeder van Faizabad, India, naar Nederland, nadat zijn ouders waren gescheiden. Ze vestigden zich eerst in Amsterdam en verhuisden daarna naar Den Haag.

Bij aankomst in Nederland werd Hay ingeschreven op een Engelstalige kostschool om zijn aanpassing aan de nieuwe omgeving te vergemakkelijken. Later ging hij naar de middelbare school en volgde hij na zijn afstuderen cursussen aan de Koninklijke Academie van Beeldende Kunsten in Den Haag.

Tijdens zijn tienerjaren in Nederland ontwikkelde Hay al vroeg interesse in zowel muziek als kunst, beïnvloed door zijn schoolopleiding en omgeving. Hij begon te experimenteren met rock-'n-rollgeluiden, geïnspireerd door artiesten als Elvis Presley en Buddy Holly, terwijl zijn kunstopleiding zijn creatieve expressie stimuleerde.

Gouden Oor

Barry Hay trad in de zomer van 1967 toe tot de Nederlandse rockband Golden Earring, toen nog bekend als de Golden Earrings, ter vervanging van de oorspronkelijke leadzanger Frans Krassenburg. De band, opgericht in 1961 in Den Haag, was begonnen als een beatgroep die beïnvloed was door Britse invasie-acts, maar de komst van Hay betekende een verschuiving naar een meer internationale sound, waarbij de groep in 1969 de "s" uit hun naam schrapte en gewoon Golden Earring werd.

Onder leiding van Hay als frontman en mede-songwriter – vaak in samenwerking met gitarist George Kooymans – evolueerde de band van hun beatroots uit de jaren zestig naar een hardrockformatie, met zwaardere riffs en progressieve elementen, maar met behoud van pakkende hooks. Deze transformatie zorgde voor hun doorbraak met de single "Radar Love" uit 1973 van het album Moontan, die de Nederlandse hitlijsten aanvoerde en de 13e plaats bereikte in de Amerikaanse Billboard Hot 100. Hierdoor vestigden ze hun internationale aanwezigheid via radio-uitzendingen en tournees door Europa en Noord-Amerika. Het succes van het nummer leidde tot uitgebreide tournees.